Van de 6.900 taalgroepen¹ die deze wereld telt, zijn er nog meer dan de helft die geen geschreven taal hebben.
Zonder geschreven taalvorm is een volk in deze moderne wereld overgeleverd aan de overmacht van de wereldtalen en hun geïmporteerde cultuur. Een geschreven taal geeft een volk een sterker gevoel van eigenwaarde omdat ze ondermeer de mogenlijkheid schept om de mondelinge tradities schriftelijk vast te leggen voor de komende generaties.

Taalkundig zendings- en ontwikkelingswerk bestaat er dus in om van elk volk de taal en de cultuur te gaan bestuderen, een schrijftaal voor die taal te ontwikkelen, en de mensen van dat volk te helpen bij het verwerven van alle voordelen die de geschreven taal biedt.

¹www.ethnologue.com